Případ Kettering

Tasmánie. 31. srpna 2000 v Ketteringském lese beze stopy zmizela náctiletá Gillian Baxterová. V osudnou chvíli s ní byla jen její kamarádka Anna, která bezprostředně před dívčiným zmizením údajně v lese zahlédla podivná světla… Uplynulo patnáct let a nyní dospělá Anna Macyová pracuje v jedné londýnské nemocnici jako lékařka. Stále však trpí nevysvětlitelnými kolapsy a výpadky paměti. Své potíže přičítá dávnému traumatu, po dalším takovém kolapsu však procitne zpátky doma, v dřevařském městečku Kettering. A ne všichni jsou rádi, že ji zase vidí. Setkává se se svým otcem Royem, policistou ve výslužbě, navštěvuje i dávného kamaráda Ferguse, který na místní policejní stanici Roye nahradil. A také se seznamuje se sedmnáctiletou Chloe, s níž od počátku cítí zvláštní spřízněnost.

Anna se po patnácti letech vrátila do Ketteringu, odkud odešla po zmizení své kamarádky Gillian. Ne všichni ji tu vidí rádi, někteří si totiž myslí, že to byla právě Anna, kdo Gillian tenkrát zabil a tělo ukryl tak, že se nikdy nenašlo. Ne že by však místní neměli i tak dost problémů. Proti kácení lesa, na němž je Kettering existenčně závislý, protestují ekologičtí aktivisté v čele s charismatickým Jensem. Situace se vyhrocuje, když se z divoké party v lese nevrátí domů sedmnáctiletá Chloe Hallowayová, dcera Maxe Hollowaye, provozujícího místní pilu. Poté, co se Max a jeho žena Barbara dozvědí, že Chloe byla na party společně s Annou, dostávají strach, že by se historie mohla opakovat. A nejsou v tom zdaleka jediní, zvláště když si Anna z osudné noci nic nepamatuje.

Celý Kettering pořád zaměstnává zmizení sedmnáctileté Chloe Hollowayové, která byla naposledy spatřena v doprovodu Anny na divoké party v lese, pořádané ekologickými aktivisty. Jen málokdo však tuší, že se tam nebyla jen pobavit. Své by k tomu mohl říci například Fergusův nadřízený, detektiv Brian Dutch, z pochopitelných důvodů si to však nechává pro sebe. A není jediný, kdo skrývá nějaké tajemství. Naopak, zdá se, že v Ketteringu se toho pod povrchem odehrává až příliš. Roušku tajemství by mohla pomoci poodhalit doktorka McKenzieová, za níž se Anna vydává. Byla to ona, kdo Annu před patnácti lety ošetřoval, když zmizela Gillian. A pak – podobně jako Anna – z města odešla.

Po nalezení mrtvého těla Chloe Hollowayové pod dřívím na otcově pile je po všech nadějích. Dutch s Fergusem zahajují regulérní vyšetřování její smrti a Fergus zdrceným rodičům slibuje, že viníka dostanou. Anna chtěla po prudké roztržce s otcem odjet zpátky do Londýna, nyní se však díky výpovědi Elizy Graysonové ocitá v roli hlavní podezřelé. Fergus ovšem v její vinu nevěří a na vlastní pěst se snaží přijít na kloub podivnému obchodu s drogami, do nějž byla Chloe zjevně namočená. Max Holloway navíc přiznává, že od března dostal několik výhružných dopisů, jimž původně nepřikládal žádný význam, po smrti Chloe už si ale není tak jistý. Anna mezitím prověřuje informace, které získala od doktorky McKenzieové a rozhodne se také navštívit svou matku Wendy, pobývající již patnáct let v psychiatrické léčebně.

Pokračuje vyšetřování smrti Chloe Hallowayové. Už je jasné, že šlo o vraždu, dívka byla podle zjištění patologa surově ubita tupým předmětem. Zvláštní ale je, že měla v těle také vysokou dávku radiace. Z různých náznaků je čím dál tím zřejmější, že les nad Ketteringem skrývá nějaké nepěkné tajemství. Detektiv Dutch se tam vydává a to, co objeví, jej pořádně vyděsí. Děsivá zkušenost čeká také Travise Kingstona, násilnického partnera Renae Baxterové. Fergusovi se mezitím daří vyvrátit Dutchovo alibi na osudný večer, kdy Chloe zemřela, zatímco Anna se pokouší zjistit původ podivných skvrn, kterých si všimla na těle malého Kadea. Annin otec Roy pořádá rozlučkový večer při příležitosti svého odchodu do výslužby, i jeho ale pomalu začíná dostihovat jeho minulost.

Že je v Ketteringu něco špatně, tušíme už dávno. Les, obklopující město, se začíná pomalu rozpínat, v moři umírají ústřice. Anna se po dalším ze svých výpadků ocitá nahoře na hřebeni u starého Sullivanova domu. Objeví tam něco, co posune vyšetřování vraždy Chloe Hallowayové o další kus dál. V prekérní situaci se ocitá především Chloin otec Max. Fergus je však nadále přesvědčen, že dívku zabil detektiv Dutch, zatím mu ale chybějí důkazy. Anna vyčte doktorce McKenziové, že ji nechala – jak zjistila teprve nedávno – po zmizení Gillian hospitalizovat na psychiatrii. Následně vyhledá geofyzika Dominika Harrolda, který ji upozorní na další podivné souvislosti současného případu s událostmi v minulosti.

Nad Ketteringem se vznáší další osudová rána. Max Holloway nejspíš bude muset zavřít pilu, která poskytuje práci většině místních chlapů. Po smrti Wendy a objevení místa vraždy Chloe Hollowayové prožívá těžké chvíle i Anna. Dutch sice nechal zatknout Loftyho, ten se však hájí, že krev v jeho dodávce nebyla lidská. Fergus stále doufá, že se mu s Daneovou pomocí podaří usvědčit Dutche, vystrašený mladík má ale zcela jiné plány. Mezitím se nahoře v lese ozřejmí Travisův osud a dojde také k nepříjemné konfrontaci mezi Royem a vůdcem ekologických aktivistů Jensem. V samotném závěru Anna přichází s fantastickým odhalením.

V Ketteringu vládne po zavření pily a kontaminaci hlavního zdroje pitné vody atmosféra zmaru. Anna je po svém výstupu s fantastickou teorií, že Jens je vlastně někdo úplně jiný, zavřená na psychiatrii. Další události jí však dávají v mnohém za pravdu. Stopa vede k biotechnologické firmě Amber Arrow a jednomu krajně podezřelému obchodu. Své by k tomu mohl říci především Roy. Symbolem zmaru se stává pohřeb Chloe, kde se shromáždí celé město a leccos se vyjasní. Anna mezitím nahoře na hřebeni kráčí vstříc svému osudu.