Ten, kdo tě chrání

Nick Fallin je odsouzen k patnácti stům hodinám veřejně prospěšných prací, kdy bude pracovat jako dětský advokát. Jeho první klient je chlapec jménem Hunter. Nick ale s dětským klientem zachází jako s dospělými obchodníky, které zastupuje ve své obvyklé práci. To, že chlapcův otec včera pobodal Hunterovu matku, se dozví až u soudu. Poté odběhne pryč. K tomu pracuje ve firmě Fallin a společníci, která patří jeho otci. Přijde pozdě a ještě napovídá klientovi kupu nesmyslů, které si právě vymyslel, jelikož nesplnil, co měl.

Nick stále řeší případ Reedů. Zastupování Huntera mu bylo odebráno, proto se snaží zažalovat psychiatra, který doktoru Reedovi antipsychotika předepsal, a farmaceutickou společnost, která je vyrobila. Pokud ale Hunter nebude svědčit proti svému otci, nemá případ. James Mooney dostane na starosti kluka jménem André, jehož bratr i matka jsou ve vězení. Kvůli kriminální minulosti by si ho žádná rodina nevzala. V úvahu přichází Andrého strýc, který svolí, že bude jeho poručníkem. André však uteče, stejně jako Hunter.

Žena jménem Rachel přijde za Nickem. Je naštvaná, protože její otec chce místo ní povýšit jejího bratra. Podle ní je to však ona kdo oddřel všechnu práci. Rachel proto zahájí boj o převzetí firmy. Handicapovaný teenager Lawrence, jehož matka jde do vězení za prostituci, má skončit v domově pro mentálně postižené děti. Rozhodne se proto najít svého otce, aby se domovu vyhnul.

Nick povinně navštívil psychologa. Ten mu řekl, že Alvin Masterson si stěžoval a chtěl, aby Nicholas odešel. Nick má na výběr, buď bude pokračovat v právních službách dětem, nebo může přejít do oddělení obecního rozvoje. Do nemocnice přišla 15letá dívka, která tvrdí, že byla znásilněna nevlastním otcem. Nick ji bude zastupovat. Do firmy Fallin a společníci přijde muž, který nechal zbankrotovat rodinný podnik.

Burton Fallin má narozeniny, slaví je s přáteli v jednom podniku a dobře se baví. Nick má dělat právníka 16letému chlapci, který se nabízel policajtovi. Chlapec ale očividně o pomoc nejeví jakýkoli zájem.

Nickovi je přidělen případ teenagerky Diny a její mladší sestry Lisy, které nechtějí být rozděleny. Protože je Dina problémová, pěstouni chtějí adoptovat pouze Lisu. Dina se neštítí zajistit si na Nicka páku, aby dosáhla svého. Alvin mezitím bojuje o budoucnost kliniky.

Nick zastupuje případ mentálně postiženého Malcolma, jehož matka usiluje o opatrovnictví, protože se obává nebezpečného vlivu Malcolmova souseda Freddieho, drogového dealera. Jenže když je Freddie zastřelen, policie zatkne Malcolma, protože byl spatřen, jak z jeho bytu vychází. Nick poruší podmínky probace, aby zjistil pravdu. Nickův kolega a kamarád Jake autem srazí chodce a státní návladní z něj chce udělat varovný příklad, který by mohl posloužit k zákazu mobilů při řízení. Když je z podílu na nehodě viněna firma, Fallin starší je postaven před těžkou volbu.

Nick s Laurie se zoufale snaží najít nové opatrovníky pro Lesley, když stávající pěstouni couvnou z adopce kvůli náročnosti péče o tuto 12letou dívku. Ta má vážné onemocnění srdce a pomůže jí pouze transplantace. Bez stabilního zázemí ale nové srdce nedostane. Burton Fallin je klientem vyslán za svým starým přítelem, který umírá na rakovinu. Podle akcionářské smlouvy, která byla uzavřena v 70. letech, mají zbylí akcionáři v případě, že nezastává své povinnosti, právo odkoupit jeho akcie. Jenže nabízená cena je naprosto směšná. Burtonova přítelkyně chce poznat Nicka.

Barbařin syn Russell je zatčen. V autě, které řídil, byly nalezeny drogy. Tvrdí, že nejsou jeho, zároveň ale nechce prozradit jméno dealera, od kterého je má. Barbara si jako svobodná matka nemůže dovolit zaplatit právníka, a tak požádá Nicka, který si celým procesem prošel. Nick zprvu odmítá, obzvlášť když se dozví, že prokurátor je stejný jako v jeho případě a má politické ambice. Všechno se zkomplikuje, když v nemocnici kvůli stejné droze skončí Russův spolužák.

Na kliniku nastoupí Louisa Archerová, a to na pozici zástupkyně ředitele kliniky, což z ní dělá Nickovu nadřízenou. Alvin jim rovnou přidělí společný případ. Zastupují imigranta Ahmada, který se bránil proti vandalovi, který po zavíračce vtrhnul do jeho restaurace. Jenže mladému útočníkovi Ahmad v sebeobraně nevratně poškodil ruku a jeho rodiče ho žalují za ublížení na zdraví. Louisa je pro klienta zapálená a emoce se nebrání dát najevo, což Nick vnímá jako komplikaci.

Nick se chystá nastoupit do firmy Kirk & McGee. Když je ale doktor Reed pro nepříčetnost zbaven viny z vraždy své manželky, přestup odloží a znovu se nechá jmenovat právním zástupcem Huntera. Ve hře je totiž velké odškodnění od výrobce léku, který byl Reedovi předepsán. Soud také musí určit, s kým bude Hunter žít - Laurie vidí jako nejlepší volbu prarodiče, ale Hunter si přeje žít s otcem.

V nové práci to nejde podle Nickových představ. V kanceláři narazí na svého bývalého dealera, což ohrozí jeho podmínku. Při prvním případu stane proti svému otci. Louisa v popelnici najde miminko, které pak zastupuje v následném řízení. Alvin zastupuje ženu, kterou její matka obviňuje ze zanedbání péče o vnuka. Případ se pro něj stane velmi osobním, když se ukáže, že babičku před 20 lety zastupoval, ohledně čehož má dodnes výčitky.

Nick ani nestihne pořádně vystřízlivět z předchozího večera, kdy se po Alvinově oslavě narozenin v baru popral, a s otcem se účastní pohřbu Susan. Rodiče z její smrti viní manžela, kterému Susan v závěti vše zanechala. Nick s Burtonem ale zjistí, že Susan nejspíš zemřela kvůli rodinnému tajemství. Nickovo svědomí ho proto nutí zvažovat porušení povinnosti vůči klientovi zachovat důvěrnost.Amanda začne vypomáhat na právnické klinice. Chce tak splnit povinnost kvóty bezplatné práce, a protože na klinice už pracuje Nick, domnívá se, že je vše v pořádku. Burtonovi se to ale nelíbí.

Za Burtonem přijde Liz, jeho bývalá švagrová, aby jí pomohl při prodeji její reklamní agentury. Na zimních prázdninách má zrovna doma syna Jeremyho. Ačkoliv se chová jako spratek, Nick s bratrancem soucítí. Tak jako on vyrůstá bez otce a chodí na internátní školu, kde to nesnáší. Ukáže se, že toho mají společného mnohem víc, a Jeremy potřebuje jeho pomoc. James se snaží získat azyl pro malou thajskou dívenku, kterou do Ameriky poslali jako pašeračku drog.

Louisa se popere s klientkou, údajně napravenou závislačkou Melindou, která bojuje o péči své dcerky. Louisa si myslí, že stále užívá. Případ převezme Nicholas a soudkyně dá Melindě druhou šanci. Jenže pak se Nick dozví, že sociální pracovnice Doris domácí kontrolu neprovedla řádně, a pojme tak podezření, že miminko i její dva starší bratři jsou u Melindy v ohrožení. James zastupuje teenagera Todda, kterého nikdo neinformoval, že jeho dcerka Mary byla dána k adopci. Burton musí podstoupit operaci.

Jamesův synovec Levi postřelí přítele své matky Angely, protože ji bije. James se snaží zajistit, aby byl Levi souzen jako nezletilý a trest si mohl odpykat v domácím vězení. Bude ale muset najít někoho, kdo na něj dohlédne.Nick zastupuje Mariu, která je proti emancipaci svého 16letého syna. Z případu ale musí odstoupit, když se dozví, že Maria pracuje pro fabriku, která najala firmu jeho otce k vyjednávání s odbory. K tomu do města přijede jeho bývalá přítelkyně, stejně jako přítel Lulu.

Klučina Matthew požádá Nicka, aby zabránil jeho adopci. Nová rodina totiž nedodržela svůj slib, že adoptují i jeho staršího handicapovaného bratra Justina. Matthewa zastupuje Louisa, která rozdělení bratrů podporuje. Adoptivní rodiče totiž chlapci s vysokým IQ zajistili místo na škole pro nadané v Chicagu, což Lulu vidí jako jedinečnou příležitost.

Nick na ulici narazí na soudce Stantona, který mu namísto vězení nařídil veřejně prospěšné práce. Později na ulici vidí Stantonova psa Barta, ale soudce není k nalezení, a tak se o psa dočasně stará. Burton, který se se Stantonem přátelí, mu oznámí, že prodělal infarkt a je v nemocnici. Burton se díky tomu zamyslí nad svou prací a jejím přínosem pro společnost.

Burton vstupuje do výběrového řízení na federálního soudce. Protože se jedná o politické jmenování, je mu doporučeno, aby dělal politicky příznivější rozhodnutí. A jeho syn pochopitelně musí sekat latinu a nesmí mít další potyčky se zákonem. Nick ovšem vícekrát porušil podmínky své probace, na což ho jeho probační úředník Dale upozorní. Ten se svou přítelkyní Mandy, bývalou klientkou, chce koupit "zábavní" podnik. Potřebují tedy zajistit licenci pro prodej alkoholu a další právní náležitosti. Dale tedy navrhne vzájemnou výpomoc.

Se starým domem, který Brian a Louisa koupili, se pojí dlouholetý spor se sousedy ohledně stromu. Na pomoc si zavolají Nicka. Lulu v opuštěném domě někoho zahlédne a uvnitř najdou mladičký pár, který právě na svět vítá potomka. Nicholas a Louisa se ujmou jejich zastupování při následném jednání, co s teenagery a jejich miminkem bude dál. Dvojice je zamilovaná a chtějí dítě společně vychovávat. Sociálka ale věci vidí jinak - miminko by bylo nejlepší dát k adopci, dokud je o něj zájem.

Lulu řekne Nickovi, že by se měli stýkat co nejméně. Její babička Rose, která má Alzheimera, v pečovatelském domě údajně spadla z postele. Při návštěvě nemocnice ale vidí modřiny a pojme podezření, že Rose byla napadena. Chce tedy zařízení žalovat a obrátí se právě na Nicka.

Burtonovo jmenování federálním soudcem je potvrzeno. Jeho volba nástupce ve vedení však hned několik zaměstnanců nutí uvažovat nad svým místem ve firmě.